第118章 出兵突厥。
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長安再出突厥細作, 殘殺大唐百姓冒充身份接近太子,下毒謀害。此事一出,朝野嘩然, 宮內宮外罵聲疊起。
“突厥賊子,果然就沒一個有良心的。這些年幾乎年年犯邊還不夠, 就為了能以大唐百姓的身份入京就朝無辜人下手,現在還敢毒害太子。簡直十惡不赦, 天下間死人那麽多, 他們怎麽不死!”
“太子殿下這麽好, 他們居然下得去手。”
“太子殿下好是對我們而言,突厥可不會願意看到我們有個好皇帝好太子。”
“去年發兵逼京, 今年謀害太子。什麽盟約不盟約的, 他們根本沒把我們之間的盟約當回事。既然他們不當一回事, 我們為什麽要遵守。”
“對, 這還遵守個屁啊!打他丫的!去年就想打了, 沒打成,現在打也一樣。”
“說得好!什麽盟約, 家國大事我不懂。我只知道,誰欺負我們,誰傷害太子, 我就跟誰拼命!”
“突厥搶我邊境多少東西,害我邊境多少百姓,早該打了。”
……
民間百姓義憤填膺。朝堂之上,張公瑾奏疏六條向突厥出兵的理由, 隸屬突厥數大罪狀。隨後群臣進言,上書折子如雪花般壓在李世民案頭,直接將理由從六條擴到十二條, 甚至十八條,並持續增加。
沈香殿。
宋清看著李恪筆下寫的東西很是驚訝:“小郎君這是……”
“我在寫請戰折子。如今朝堂市井都在談論此事,崇文館也是天天在議,大家恨不得直接開戰。太子哥哥便說,阿耶允所有人發表看法。我們若有此意,也可上書。雖說崇文館進學的多是臣子,身上無官無職,沒有上書的資格,但太子哥哥說,他可以代為呈交。”
宋清頓了片刻,輕笑起來:“所以小郎君是想寫好後托太子交給聖人?”
李恪搖頭:“不是啊。我又不是臣子。太子哥哥說,我是阿耶的兒子,父子倆想說什麽,不論用嘴巴用紙筆都可以直接對話,不需經過他人。
“更何況我還是漢王,並非無官無品。我可以自己交給阿耶。太子哥哥說他都已經寫過幾次折子了,我們也可以。這次不只我,四弟與五妹亦會寫。”
宋清略為驚訝,不僅驚訝於李承乾居然主動給予李恪這樣的機會,引導他去李世民面前表現自己;更驚訝於這裏頭還有李麗質。
“五娘子也寫?”
“太子哥哥說五妹與我們一般都是阿耶的子女,去歲還被封為長樂公主,我們可以,她自然也可以。”
宋清想說這如何一樣,但話在舌頭打了個轉,好懸忍住給咽了回去:“自入崇文館後,小郎君與太子殿下的關系漸長。”
李恪笑起來:“是啊。從前接觸少,了解不多,現今幾乎日日見面,才發現原來太子哥哥極好。”
聽得此話,宋清心緒很是覆雜,猶豫好一會兒,感嘆道:“也好。”
李恪轉頭:“什麽也好?”
宋清恍然回神:“微臣是說小郎君能與太子殿下親厚,極好。”
話畢,他話鋒一轉:“小郎君不是一直好奇火藥嗎?”
那場針對使團的大型實景舞臺劇,宮中李世民唯獨攜帶了長孫氏與李承乾,便是李泰都沒有帶,更別提李恪了。他們都是從朝臣的口中得知,聽得越多越覺稀奇。宋清都如此,李恪一個小孩兒自然更不例外。
宋清輕笑:“小郎君與太子關系好,或可央太子殿下尋機會帶你去瞧瞧。”
李恪哀嘆:“我提了,四弟也提了。太子哥哥倒是願意,可阿耶不許。太子哥哥也沒辦法,說我們還小,等我們大些,再給我們找機會。”
宋清臉上失望之色一閃而過,轉瞬恢覆笑意:“小郎君現今確實年歲小了些,火藥危險,不可輕碰。”
李恪雖有些遺憾,卻也不那麽在意,埋頭繼續寫折子,寫完滿意吹幹,才同宋清說:“宋侍讀覺得,阿耶會答應出戰嗎?”
“會。”
宋清看向窗外,當然會。李恪或許不知,但他怎會看不出來,李世民造這麽大的勢,不過是想激起全民義憤,從而推動出戰之事,甚至那兩個突厥細作的忽然暴露亦是他做的局。
宋清眼瞼低垂,眉宇微凝。
如他所料,朝野請戰聲音不絕於耳,全民情緒已經被頂到了這個高度,朝廷沒點動作都說不過去。
數日後,李世民調兵十餘萬,任命李靖、柴紹、李勣等為行軍總管,分六路率軍出發。
大唐與突厥之戰正式開啟。
********
前線戰火喧囂,硝煙四起。即便對火藥早有耳聞,但到底未曾親眼見過,再有用作展示與震懾的“舞臺劇道具”所及範圍有限,怎是真正用於戰場時可比。因而一波火藥砸過去,對突厥沖擊是十分震撼的。
火藥所過之處,方圓將士紛紛倒地,血肉橫飛。目光所及之地,皆是火光硝煙,斷肢斷手隨處可見,甚至有些人炸沒了半邊臉還未死,神智迷離中下意識抱住同胞的腿低沈呼救。
再是久經戰場的士兵看到這一幕也無法全然鎮定。驚懼,駭然,可怖在他們的眼底一一劃過,更有戰馬受驚嘶吼狂奔,場面瞬間混亂。
敵軍亂象生,便是大唐時機起。
唐軍趁勢殺過去,勢如破竹,很快拿到了第一戰大捷。
突厥營地。
長孫祥四肢被縛,口唇被堵,無法動彈。他並沒有慌張,而是一點點挪到角落,故意撞翻燈臺,利用碎裂的瓦片反手割破繩索。
束縛解除,長孫祥揉了揉手腕,剛站起身,便聽聞帳外喧囂聲起,他面色微動,走出帳就看到一片兵荒馬亂,不遠處還有火光顯現。
正在思索眼下情形,一個士兵已經提刀沖過來,長孫祥側身躲過,反手抓住士兵手腕,另一只手勒住對方脖子用力一扭,士兵倒地。
然而又有三五個人沖過來,長孫祥彎腰撿起剛死士兵的兵刃刺過去,再殺一人。
他雖是李承乾王府屬官出仕,卻是文武雙修的。這幾個人還要不了他的命,但隨著過來的突厥士兵越來越多,長孫祥到底勢單力孤,很快就捉襟見肘,被突厥人四面圍困。
長孫祥邊戰邊退,瞅準時機彎身跳出三人的包圍圈,快速橫砍一人,又反身刺穿一個。然而此時第三人的利刃已經盡在眼前。長孫祥甚至來不及抽回兵器,只得後仰倒地,接著順勢一滾,勉強躲開致命一擊。
突厥人一招不曾得手,一招再來。
此刻長孫祥身上已然受傷,手中更無兵器,正以為將命喪於此之際,突厥人在身前猛然頓住,一把長槊自其胸腔貫穿而出,鮮血噴濺長孫祥滿臉。
突厥人倒地,露出身後救命恩人的面孔。長孫祥怔住:“你……”
對方伸出手:“薛禮。”
長孫祥握住他的手爬起來,言道:“多謝。”
薛禮搖頭:“不必。我奉太子之命來接你回家。”
長孫祥再次怔住,轉而看向火光之地:“所以那是……”
“不是我們的主力軍,是我請將軍允我帶人奇襲制造的混亂。”
薛禮看向他肩頭的傷:“嚴重嗎?”
“不嚴重。”
薛禮掃了眼周遭的戰局,橫七豎八躺著的近二十具屍體,眼中露出敬畏之色:“若不嚴重,我們便走吧。”
話音剛落,又有腳步聲起,長孫祥臉色一變,抓住薛禮的手及時退後,躲藏入一間空帳。
薛禮抓住他:“我送你出去,只需與我們的人會合,你就安全了。”
長孫祥卻掰開他的手,將一塊羊皮放置他掌心:“這是頡利可汗準備的退路。你走,把它帶回去。我記得你。我離開長安的時候,你已經拜入程將軍門下,可出入東宮。”
薛禮點頭:“是。我們在東宮見過兩面。”
“程將軍信任你,太子信任你,我便信任你。你在東宮日久,必然知道太子的飛鷹隊。太子給了我四只。我讓一只跟著薛延陀部首領夷男,一只跟著突利,剩下兩只都跟著頡利可汗,其中一只還是阿鳶。阿鳶性靈,好食肉。”
長孫祥點了點羊皮:“按這上面的路線走,必能伏擊頡利可汗。若遇變故,阿鳶會告訴你們。”
薛禮蹙眉:“你不走?”
“我還不能走。”
薛禮急道:“你都暴露了,還留在這做什麽,找死嗎?”
長孫祥神色閃動:“我是暴露了,但你覺得突利發現了我的身份,把我抓起來,為什麽只派親信看管,既沒有直接殺了我,也沒有告知頡利可汗,將我送去頡利可汗身邊,作為反制大唐的棋子。”
需知大唐便是用的探子為出師之名。“沈安”與“沈寧”是探子,他亦是探子。這其中大有文章可做。
薛禮頓住。
長孫祥輕笑:“因為突利有自己的心思。你以為不過是吃了敗仗而已,我們並未全贏,他也還未全敗,為何此時就想好了退路,打算事有不可違就規避我們的鋒芒,從退路而走,以謀日後?因為薛延陀部陽奉陰違,已經不怎麽肯聽他的使喚。”
薛禮猛然明白過來他的意思:“你是想……”
他剛開口,長孫祥已然點頭:“我知道火藥威猛,但我軍火藥不是無窮無盡的。況且你覺得火藥毀滅的只是敵人嗎?不,它還會毀滅物資,毀滅糧草,毀滅牛羊,毀滅土地。歷經戰火的土地,要花費多長時間才能再起生機。
“我們無法控制火藥只砸向敵軍,那麽這些就不可避免。我看著太子長大,我了解他,他必不會願意看到這種局面。
“突厥有廣袤的草原,有成群的牛羊,都是太子所求。薛禮,我們不能讓打下來的突厥變成一片廢地。這場戰役的目的從來不是消滅一個敵人,而是開疆擴土,獲取我們需要的疆域與人口。
“疆域可以用來種植與畜牧,人口……”
長孫祥輕笑了一聲:“太子曾說每個人口都是勞動力,每個勞動力都是國家的財富。朝廷的每一項建設都需要他們。中原自前朝混戰之後,人口銳減,至今未能恢覆。若能將突厥人口納入,一部分留在突厥,一部分便可內遷。他們可以是突厥子民,亦能是我大唐子民。”
薛禮楞在當場,他不由得想起大軍出發之際,聖人攜太子來誓師送行。
彼時太子曾對六路行軍總管說:火藥是利也是弊。它給予我們強大的力量,可過分強大的力量也會讓我們放松警惕,甚至放棄謀劃與思考。
它能給我們帶來勝利,亦能帶來毀滅。突厥的王庭有錯,但突厥的將士並非都有錯,突厥的百姓更無錯。
此戰我們為的是戰勝突厥,令它為我們所用,而不是摧毀突厥,讓它全部湮滅。
所以懇請各位慎用火藥,你們都是出類拔萃的將帥,請保留你們的智謀與策略。
這些話與長孫祥的言語不謀而合。
長孫祥繼續道:“太子曾說,我們應該用最小的代價換取最大的成果,而不是用最大的代價換取最小的成果。”
薛禮蹙眉:“可太子也說,一切以你的安危為重。我們不能因此就將你置於險地。如今兩軍開戰,勢如水火,你留下,風險太大。況且你並不一定能……”
“不,我能。請相信我的能力,也請相信我的判斷。我在突厥一年,這一年裏我一直在努力,不然你以為突厥為什麽會出現如今這種情況。我付出了這麽多,絕不會在臨門一腳時畏懼退縮。所以我不會走,趁現在營地混亂,你快離開。”
見他態度堅決,薛禮實在沒辦法,一咬牙,將羊皮塞入懷中,轉身出帳。
唐軍營地。
李靖看著羊皮哈哈大笑:“好,有了這個,咱們就能事半功倍。”
薛禮詢問:“李將軍,我們是否現在出兵?”
李靖看向他,目光橫掃,上下打量,並不直接回答:“你叫薛禮?”
雖是疑問句,卻是陳述的語氣。顯然李靖心裏有數。但薛禮還是恭敬回答:“是。”
“聽說過你。太子親選的千裏馬,程咬金的愛徒,就連尉遲恭都對你頗為讚賞。能帶百人奇襲兩萬兵馬的突厥營地,火燒帥帳,還能全身而退,確實不錯,對得起他們的看重。你今歲多大?”
“十二,虛歲十三。”
李靖失笑:“果然是初生牛犢不怕虎。這個年紀,程咬金也敢把你放出來,讓你單獨出任務?”
薛禮低頭,有些不好意思:“程將軍本是不肯的,說大唐有從軍的年齡標準。我是求了太子殿下,拿了太子殿下的特批,程將軍便無話可說了。”
李靖:……太子特批在手,程咬金還真沒辦法。
他再次看向薛禮,沒想到這小子居然還身有反骨,知道用太子來壓人。他抽了抽嘴角,嘆道:“少年人,前途無量啊。只是到底嫩了些。你在程咬金身邊不過一年有餘,程咬金應該只教了你武藝,還未教你兵法戰略吧。”
薛禮頷首:“李將軍英明,見微知著,我確實還未正式修習兵法戰略。”
未正式修習,不代表沒有接觸。但那點接觸很顯然李靖是半點不放在眼裏的。在他看來,這點接觸等於沒有,完全不必算在內。
他輕笑:“既然程咬金還沒來得及教,那麽我今日就替他來給你上第一課。”
薛禮頓住,瞬間驚喜:“請李將軍不吝賜教。”
李靖將羊皮在桌案鋪開:“突厥兵力強盛。去歲南侵便是二十萬眾,再加上留在本國的人馬,十分龐大。
“且不說長孫祥能否成功,就算他成功,薛延陀部的夷男與突利反水,頡利可汗身邊仍舊能留有十多萬眾。這批人可不是能輕易殲滅的。
“好在我們已經知道頡利可汗的謀劃,便能早做準備。但這個準備並非是我們一定要跟著他的謀算走,為何不能利用他的謀算,引敵深入?”
薛禮眼前一亮:“李將軍的意思是?”
“你過來。”李靖指向羊皮,“按頡利可汗的想法,若不敵我們,會過沙漠,取得九姓鐵勒的庇護。我們有六路兵馬,大可以分兵狙擊。柴紹的兵馬可至渾河,李勣的兵馬可至白道,經歷這兩場大戰,頡利可汗的人馬銳減,更是身心俱疲。此時將他引入陰山。”
薛禮眸光閃動:“我們率先在陰山設伏,殺他們一個措手不及,等其餘各路人馬趕來,再行合圍之勢,頡利可汗插翅難逃。”
李靖眼帶笑意:“聰明!”
他一拍桌子:“走,我們去陰山,傳信各路總管,彼此配合,給他來個甕中捉鱉。”
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“突厥賊子,果然就沒一個有良心的。這些年幾乎年年犯邊還不夠, 就為了能以大唐百姓的身份入京就朝無辜人下手,現在還敢毒害太子。簡直十惡不赦, 天下間死人那麽多, 他們怎麽不死!”
“太子殿下這麽好, 他們居然下得去手。”
“太子殿下好是對我們而言,突厥可不會願意看到我們有個好皇帝好太子。”
“去年發兵逼京, 今年謀害太子。什麽盟約不盟約的, 他們根本沒把我們之間的盟約當回事。既然他們不當一回事, 我們為什麽要遵守。”
“對, 這還遵守個屁啊!打他丫的!去年就想打了, 沒打成,現在打也一樣。”
“說得好!什麽盟約, 家國大事我不懂。我只知道,誰欺負我們,誰傷害太子, 我就跟誰拼命!”
“突厥搶我邊境多少東西,害我邊境多少百姓,早該打了。”
……
民間百姓義憤填膺。朝堂之上,張公瑾奏疏六條向突厥出兵的理由, 隸屬突厥數大罪狀。隨後群臣進言,上書折子如雪花般壓在李世民案頭,直接將理由從六條擴到十二條, 甚至十八條,並持續增加。
沈香殿。
宋清看著李恪筆下寫的東西很是驚訝:“小郎君這是……”
“我在寫請戰折子。如今朝堂市井都在談論此事,崇文館也是天天在議,大家恨不得直接開戰。太子哥哥便說,阿耶允所有人發表看法。我們若有此意,也可上書。雖說崇文館進學的多是臣子,身上無官無職,沒有上書的資格,但太子哥哥說,他可以代為呈交。”
宋清頓了片刻,輕笑起來:“所以小郎君是想寫好後托太子交給聖人?”
李恪搖頭:“不是啊。我又不是臣子。太子哥哥說,我是阿耶的兒子,父子倆想說什麽,不論用嘴巴用紙筆都可以直接對話,不需經過他人。
“更何況我還是漢王,並非無官無品。我可以自己交給阿耶。太子哥哥說他都已經寫過幾次折子了,我們也可以。這次不只我,四弟與五妹亦會寫。”
宋清略為驚訝,不僅驚訝於李承乾居然主動給予李恪這樣的機會,引導他去李世民面前表現自己;更驚訝於這裏頭還有李麗質。
“五娘子也寫?”
“太子哥哥說五妹與我們一般都是阿耶的子女,去歲還被封為長樂公主,我們可以,她自然也可以。”
宋清想說這如何一樣,但話在舌頭打了個轉,好懸忍住給咽了回去:“自入崇文館後,小郎君與太子殿下的關系漸長。”
李恪笑起來:“是啊。從前接觸少,了解不多,現今幾乎日日見面,才發現原來太子哥哥極好。”
聽得此話,宋清心緒很是覆雜,猶豫好一會兒,感嘆道:“也好。”
李恪轉頭:“什麽也好?”
宋清恍然回神:“微臣是說小郎君能與太子殿下親厚,極好。”
話畢,他話鋒一轉:“小郎君不是一直好奇火藥嗎?”
那場針對使團的大型實景舞臺劇,宮中李世民唯獨攜帶了長孫氏與李承乾,便是李泰都沒有帶,更別提李恪了。他們都是從朝臣的口中得知,聽得越多越覺稀奇。宋清都如此,李恪一個小孩兒自然更不例外。
宋清輕笑:“小郎君與太子關系好,或可央太子殿下尋機會帶你去瞧瞧。”
李恪哀嘆:“我提了,四弟也提了。太子哥哥倒是願意,可阿耶不許。太子哥哥也沒辦法,說我們還小,等我們大些,再給我們找機會。”
宋清臉上失望之色一閃而過,轉瞬恢覆笑意:“小郎君現今確實年歲小了些,火藥危險,不可輕碰。”
李恪雖有些遺憾,卻也不那麽在意,埋頭繼續寫折子,寫完滿意吹幹,才同宋清說:“宋侍讀覺得,阿耶會答應出戰嗎?”
“會。”
宋清看向窗外,當然會。李恪或許不知,但他怎會看不出來,李世民造這麽大的勢,不過是想激起全民義憤,從而推動出戰之事,甚至那兩個突厥細作的忽然暴露亦是他做的局。
宋清眼瞼低垂,眉宇微凝。
如他所料,朝野請戰聲音不絕於耳,全民情緒已經被頂到了這個高度,朝廷沒點動作都說不過去。
數日後,李世民調兵十餘萬,任命李靖、柴紹、李勣等為行軍總管,分六路率軍出發。
大唐與突厥之戰正式開啟。
********
前線戰火喧囂,硝煙四起。即便對火藥早有耳聞,但到底未曾親眼見過,再有用作展示與震懾的“舞臺劇道具”所及範圍有限,怎是真正用於戰場時可比。因而一波火藥砸過去,對突厥沖擊是十分震撼的。
火藥所過之處,方圓將士紛紛倒地,血肉橫飛。目光所及之地,皆是火光硝煙,斷肢斷手隨處可見,甚至有些人炸沒了半邊臉還未死,神智迷離中下意識抱住同胞的腿低沈呼救。
再是久經戰場的士兵看到這一幕也無法全然鎮定。驚懼,駭然,可怖在他們的眼底一一劃過,更有戰馬受驚嘶吼狂奔,場面瞬間混亂。
敵軍亂象生,便是大唐時機起。
唐軍趁勢殺過去,勢如破竹,很快拿到了第一戰大捷。
突厥營地。
長孫祥四肢被縛,口唇被堵,無法動彈。他並沒有慌張,而是一點點挪到角落,故意撞翻燈臺,利用碎裂的瓦片反手割破繩索。
束縛解除,長孫祥揉了揉手腕,剛站起身,便聽聞帳外喧囂聲起,他面色微動,走出帳就看到一片兵荒馬亂,不遠處還有火光顯現。
正在思索眼下情形,一個士兵已經提刀沖過來,長孫祥側身躲過,反手抓住士兵手腕,另一只手勒住對方脖子用力一扭,士兵倒地。
然而又有三五個人沖過來,長孫祥彎腰撿起剛死士兵的兵刃刺過去,再殺一人。
他雖是李承乾王府屬官出仕,卻是文武雙修的。這幾個人還要不了他的命,但隨著過來的突厥士兵越來越多,長孫祥到底勢單力孤,很快就捉襟見肘,被突厥人四面圍困。
長孫祥邊戰邊退,瞅準時機彎身跳出三人的包圍圈,快速橫砍一人,又反身刺穿一個。然而此時第三人的利刃已經盡在眼前。長孫祥甚至來不及抽回兵器,只得後仰倒地,接著順勢一滾,勉強躲開致命一擊。
突厥人一招不曾得手,一招再來。
此刻長孫祥身上已然受傷,手中更無兵器,正以為將命喪於此之際,突厥人在身前猛然頓住,一把長槊自其胸腔貫穿而出,鮮血噴濺長孫祥滿臉。
突厥人倒地,露出身後救命恩人的面孔。長孫祥怔住:“你……”
對方伸出手:“薛禮。”
長孫祥握住他的手爬起來,言道:“多謝。”
薛禮搖頭:“不必。我奉太子之命來接你回家。”
長孫祥再次怔住,轉而看向火光之地:“所以那是……”
“不是我們的主力軍,是我請將軍允我帶人奇襲制造的混亂。”
薛禮看向他肩頭的傷:“嚴重嗎?”
“不嚴重。”
薛禮掃了眼周遭的戰局,橫七豎八躺著的近二十具屍體,眼中露出敬畏之色:“若不嚴重,我們便走吧。”
話音剛落,又有腳步聲起,長孫祥臉色一變,抓住薛禮的手及時退後,躲藏入一間空帳。
薛禮抓住他:“我送你出去,只需與我們的人會合,你就安全了。”
長孫祥卻掰開他的手,將一塊羊皮放置他掌心:“這是頡利可汗準備的退路。你走,把它帶回去。我記得你。我離開長安的時候,你已經拜入程將軍門下,可出入東宮。”
薛禮點頭:“是。我們在東宮見過兩面。”
“程將軍信任你,太子信任你,我便信任你。你在東宮日久,必然知道太子的飛鷹隊。太子給了我四只。我讓一只跟著薛延陀部首領夷男,一只跟著突利,剩下兩只都跟著頡利可汗,其中一只還是阿鳶。阿鳶性靈,好食肉。”
長孫祥點了點羊皮:“按這上面的路線走,必能伏擊頡利可汗。若遇變故,阿鳶會告訴你們。”
薛禮蹙眉:“你不走?”
“我還不能走。”
薛禮急道:“你都暴露了,還留在這做什麽,找死嗎?”
長孫祥神色閃動:“我是暴露了,但你覺得突利發現了我的身份,把我抓起來,為什麽只派親信看管,既沒有直接殺了我,也沒有告知頡利可汗,將我送去頡利可汗身邊,作為反制大唐的棋子。”
需知大唐便是用的探子為出師之名。“沈安”與“沈寧”是探子,他亦是探子。這其中大有文章可做。
薛禮頓住。
長孫祥輕笑:“因為突利有自己的心思。你以為不過是吃了敗仗而已,我們並未全贏,他也還未全敗,為何此時就想好了退路,打算事有不可違就規避我們的鋒芒,從退路而走,以謀日後?因為薛延陀部陽奉陰違,已經不怎麽肯聽他的使喚。”
薛禮猛然明白過來他的意思:“你是想……”
他剛開口,長孫祥已然點頭:“我知道火藥威猛,但我軍火藥不是無窮無盡的。況且你覺得火藥毀滅的只是敵人嗎?不,它還會毀滅物資,毀滅糧草,毀滅牛羊,毀滅土地。歷經戰火的土地,要花費多長時間才能再起生機。
“我們無法控制火藥只砸向敵軍,那麽這些就不可避免。我看著太子長大,我了解他,他必不會願意看到這種局面。
“突厥有廣袤的草原,有成群的牛羊,都是太子所求。薛禮,我們不能讓打下來的突厥變成一片廢地。這場戰役的目的從來不是消滅一個敵人,而是開疆擴土,獲取我們需要的疆域與人口。
“疆域可以用來種植與畜牧,人口……”
長孫祥輕笑了一聲:“太子曾說每個人口都是勞動力,每個勞動力都是國家的財富。朝廷的每一項建設都需要他們。中原自前朝混戰之後,人口銳減,至今未能恢覆。若能將突厥人口納入,一部分留在突厥,一部分便可內遷。他們可以是突厥子民,亦能是我大唐子民。”
薛禮楞在當場,他不由得想起大軍出發之際,聖人攜太子來誓師送行。
彼時太子曾對六路行軍總管說:火藥是利也是弊。它給予我們強大的力量,可過分強大的力量也會讓我們放松警惕,甚至放棄謀劃與思考。
它能給我們帶來勝利,亦能帶來毀滅。突厥的王庭有錯,但突厥的將士並非都有錯,突厥的百姓更無錯。
此戰我們為的是戰勝突厥,令它為我們所用,而不是摧毀突厥,讓它全部湮滅。
所以懇請各位慎用火藥,你們都是出類拔萃的將帥,請保留你們的智謀與策略。
這些話與長孫祥的言語不謀而合。
長孫祥繼續道:“太子曾說,我們應該用最小的代價換取最大的成果,而不是用最大的代價換取最小的成果。”
薛禮蹙眉:“可太子也說,一切以你的安危為重。我們不能因此就將你置於險地。如今兩軍開戰,勢如水火,你留下,風險太大。況且你並不一定能……”
“不,我能。請相信我的能力,也請相信我的判斷。我在突厥一年,這一年裏我一直在努力,不然你以為突厥為什麽會出現如今這種情況。我付出了這麽多,絕不會在臨門一腳時畏懼退縮。所以我不會走,趁現在營地混亂,你快離開。”
見他態度堅決,薛禮實在沒辦法,一咬牙,將羊皮塞入懷中,轉身出帳。
唐軍營地。
李靖看著羊皮哈哈大笑:“好,有了這個,咱們就能事半功倍。”
薛禮詢問:“李將軍,我們是否現在出兵?”
李靖看向他,目光橫掃,上下打量,並不直接回答:“你叫薛禮?”
雖是疑問句,卻是陳述的語氣。顯然李靖心裏有數。但薛禮還是恭敬回答:“是。”
“聽說過你。太子親選的千裏馬,程咬金的愛徒,就連尉遲恭都對你頗為讚賞。能帶百人奇襲兩萬兵馬的突厥營地,火燒帥帳,還能全身而退,確實不錯,對得起他們的看重。你今歲多大?”
“十二,虛歲十三。”
李靖失笑:“果然是初生牛犢不怕虎。這個年紀,程咬金也敢把你放出來,讓你單獨出任務?”
薛禮低頭,有些不好意思:“程將軍本是不肯的,說大唐有從軍的年齡標準。我是求了太子殿下,拿了太子殿下的特批,程將軍便無話可說了。”
李靖:……太子特批在手,程咬金還真沒辦法。
他再次看向薛禮,沒想到這小子居然還身有反骨,知道用太子來壓人。他抽了抽嘴角,嘆道:“少年人,前途無量啊。只是到底嫩了些。你在程咬金身邊不過一年有餘,程咬金應該只教了你武藝,還未教你兵法戰略吧。”
薛禮頷首:“李將軍英明,見微知著,我確實還未正式修習兵法戰略。”
未正式修習,不代表沒有接觸。但那點接觸很顯然李靖是半點不放在眼裏的。在他看來,這點接觸等於沒有,完全不必算在內。
他輕笑:“既然程咬金還沒來得及教,那麽我今日就替他來給你上第一課。”
薛禮頓住,瞬間驚喜:“請李將軍不吝賜教。”
李靖將羊皮在桌案鋪開:“突厥兵力強盛。去歲南侵便是二十萬眾,再加上留在本國的人馬,十分龐大。
“且不說長孫祥能否成功,就算他成功,薛延陀部的夷男與突利反水,頡利可汗身邊仍舊能留有十多萬眾。這批人可不是能輕易殲滅的。
“好在我們已經知道頡利可汗的謀劃,便能早做準備。但這個準備並非是我們一定要跟著他的謀算走,為何不能利用他的謀算,引敵深入?”
薛禮眼前一亮:“李將軍的意思是?”
“你過來。”李靖指向羊皮,“按頡利可汗的想法,若不敵我們,會過沙漠,取得九姓鐵勒的庇護。我們有六路兵馬,大可以分兵狙擊。柴紹的兵馬可至渾河,李勣的兵馬可至白道,經歷這兩場大戰,頡利可汗的人馬銳減,更是身心俱疲。此時將他引入陰山。”
薛禮眸光閃動:“我們率先在陰山設伏,殺他們一個措手不及,等其餘各路人馬趕來,再行合圍之勢,頡利可汗插翅難逃。”
李靖眼帶笑意:“聰明!”
他一拍桌子:“走,我們去陰山,傳信各路總管,彼此配合,給他來個甕中捉鱉。”
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